Ein reines Elektroauto wird nur mit elektrischer Energie betrieben. Bei einem Hybridauto wird hingegen ein Elektro- mit einem Verbrennungsmotor kombiniert. 

Im langsamen Stadtverkehr nutzt ein Hybridauto meist den ökonomischeren Elektroantrieb, beim Bremsen wird die Batterie geladen. Bei höheren und konstanten Geschwindigkeiten wird der Verbrennungsmotor genutzt. Damit verfügt das Fahrzeug über eine höhere Reichweite als ein reines Elektroauto. Durch das höhere Gewicht der zwei Antriebsarten ist der Energieverbrauch des Hybridautos aber unterm Strich höher als beim E-Auto.